David Cespedes

Crean nanomáquina de ADN para explorar el cuerpo humano

Científicos de la Universidad de Texas han desarrollado una nano-máquina hecha de ADN que tiene la capacidad de explorar las células en una dirección aleatoria. Un nano-caminante que refieren los investigadores podría ser usado para recorrer el cuerpo humano y detectar o atacar células tumorales.
Anteriormente, los caminantes de nanopartículas sólo eran capaces de caminar sobre sobre diferentes superficies si se les programaba en una y dos dimensiones. Ahora esta nanomaquina es capaz de moverse en cualquier dirección y sin la necesidad de ser programada.

“Este es un importante paso adelante en el desarrollo de nanomáquinas de ácidos nucleicos que pueden actuar bajo varias condiciones, incluso dentro del cuerpo. Creo que los caminantes de ADN podrán permitir a células defensoras recorrer la superficie de órganos, y vigilar de forma constante si un cáncer está presente”, Andrew Ellington, investigador de la Universidad de Texas y responsable de la investigación.

El objetivo último de esta tecnología sería detectar ciertas células en el organismo, como las tumorales, e incluso poder descargar en ellas algún tipo de sustancia, como antitumorales. De momento, se habían conseguido “nano-caminantes” que podían moverse en dos dimensiones. Pero, este nuevo caminante puede moverse de forma aleatoria y dar 36 pasos, lo que sería útil si se pretende detectar una célula cuya posición se desconoce, por ejemplo.



Para Ellington, esta tecnología es una forma de combinar la programación de la informática con los objetos materiales: “La nanotecnología del ADN es especialmente interesante porque explora el mundo de la computación material, donde los ‘programas’, como caminar son llevados a cabo por objetos físicos, en vez de por dispositivos eléctricos o magnéticos”. Por ello, las aplicaciones futuras parecen casi infinitas. Este mini-caminante está hecho de una hebra de ADN que tiene la forma de dos pequeñas patas unidas por medio de un torso. Al igual que un humano, esta pequeña máquina se mueve poniendo una pierna por delante y luego elevando la otra para adelantarla. Como si se tratara de un caminante borracho, es incapaz de pisar la misma zona dos veces, puesto que cada paso lo da en una dirección aleatoria. Aunque aún falta mucho que aprender acerca del diagnóstico y la cura del cáncer, Cheulhee Jung, otro de los investigadores que ha participado en este estudio, ha concluido: “Todos los avances comienzan con pasitos de bebé. En este caso, los pasos los da un caminante de ADN”.

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David Cespedes

¿Cuántos desarrolladores de apps son millonarios?

Tal vez sea algo que nos han querido vender: que se puede hacer mucho dinero programando apps móviles. La cuestión es que nunca sabemos quiénes han sido aquellos beneficiados en ventas de forma tal que hayan logrado un gran capital. La pregunta de cuántos desarrolladores hay que hayan hecho millones gracias a las ventas de sus apps se resuelve de una vez aquí mismo. Pollen decidió investigar y reemplazar todas estas especulaciones sobre la cantidad de dinero que supuestamente se puede hacer programando apps. La empresa, asociada con Priori Data, llegó a conclusiones interesantes.De acuerdo a este estudio, unos 1260 desarrolladores de iOS han logrado la marca de un millón de dólares. En Android el número de desarrolladores con este número de dólares en ganancia es de 759. Hay sin embargo 132 desarrolladores que han hecho un millón de billetes verdes en ambas plataformas. Pollen reporta esto como un hallazgo positivo, diciendo: “Siempre hemos escuchado que las tiendas de apps están sobrepobladas y que es imposible para un nuevo desarrollador hacer dinero. No obstante esto, la realidad es que más desarolladores están construyendo apps exitosas para negocios en la economía de las Apps, mucho más que nunca antes”.
Pollen analiza lo que llama “velocidad del capital”, el cual ve las utrilidades ganadas en la app store o en Google play cuando se promueven las apps. Esta es la explicación que dan: “Virtualmente todas las apps y juegos se basan en promoción pagada para hacer crecer el número de usuarios y la base instalada. Sin embargo, sin acceso a fondos las apps para los teléfonos inteligentes frecuentemente desaparecen de la visibilidad de la tienda de apps y entonces no logran el empuje inicial para posicionarse”.El fundador de Pollen, Martin Macmillan, dice que hay un segmento de la tienda de apps que no es millonaria de la noche a la mañana, o que se mantiene en los más altos rankings en las gráficas de la tienda de apps, pero que hacen de 5,000 a 500,000 dólares por mes. Macmillan quiere llegar a eliminar el concepto desvirtuado de que si no se está entre los cinco desarrolladores, entonces se está en la “línea de la pobreza de las apps”, un término acuñado por VisionMobile para aquellas apps que no logran más de 500 dólares por mes. De hecho, VisionMobile habla que en una encuesta hecha a unos 13 mil desarrolladores, el 21% indicó que gana unos 5,000 dólares o más por mes.
Probablemente el mensaje más esperanzador es que el 45% de todas las utilidades de las apps las logran desarrolladores fuera del top 100. En otras palabras, 2.3 millardos de dólares fueron generados por la llamada ‘la cola larga de desarrolladores’ en los últimos 12 meses. Esto quiere decir que hay una esperanza razonable de tener un ingreso más o menos interesante si se es un desarrollador de apps.

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David Cespedes

No más contaminación gracias a Smog Free Tower

La contaminación del aire es un serio problema en las ciudades, donde el esmog ya es una parte del paisaje urbano. Ahora, un diseñador noruego ha construido la Smog Free Tower, un súper purificador capaz de limpiar hasta 30,000 metros cúbicos de aire contaminado por hora.Actualmente la torre purificadora de siete metros de altura ya está funcionando en un parque de Rotterdam (Países Bajos) y en breve, otro prototipo comenzará una gira por el mundo para efectuar demostraciones, reduciendo la polución en ciudades como Pekín, Mumbai, México D.F., Los Ángeles y París, de acuerdo con su creador, el diseñador Daan Roosegaarde.La torre va equipada en la parte superior con un sistema de ventilación radial que aspira el aire sucio y lo conduce a una cámara donde las partículas inferiores a 15 micrómetros de diámetro reciben una carga eléctrica positiva.



“Al igual que las virutas de hierro atraídas por un imán, las micropartículas con carga positiva se adhieren a un contraelectrodo conectado a tierra y situado en la misma cámara y, después, el aire limpio es expulsado a través de las rejillas de ventilación ubicadas en la parte inferior de la torre y que rodean toda la estructura, formando a su alrededor una burbuja de aire libre de esmog”, dijo Bob Ursem, investigador de la Universidad de Tecnología de Delft y miembro del equipo que ha diseñado y desarrollado la torre.El proceso no produce ozono, utiliza energía eólica y en él se gasta la electricidad equivalente a un hervidor de agua. Una vez a la semana se recoge de la torre el polvo de esmog lleno de carbono atrapado, que se comprime en unos pequeños cubos de 8.4 milímetros. Con ellos se crean anillos que sirven para apoyar este proyecto y transmitir una experiencia sensorial de un futuro más limpio. Con el esmog recogido en Rotterdam en un día, se pueden producir 35 cubos para joyas.



Cada una de estas gemas negras, que pueden adquirirse como recompensa por participar en la campaña de financiamento del proyecto. Como ya se mencionó, Roosegaarde espera que su proyecto pueda replicarse en otras ciudades del globo; la siguiente ciudad sera la capital china, donde el diseñador tiene previsto inaugurar un nuevo purificador capaz de crear un entorno libre de contaminación de 40 metros cuadrados.

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David Cespedes

Rumblr, el Tinder de las peleas callejeras

A pesar de que Tinder se ha popularizado como la supuesta solución a la soledad de las personas, un grupo de desarrolladores ha preferido buscar la hermandad a través de la fuerza y sangre con una aplicación con un concepto similar a Tinder, pero con la diferencia de que en cada cita que se obtenga en lugar de besos y caricias, ganen unos cuantos moretones y pierdan uno que otro diente.Con el nombre de Rumblr, esta nueva aplicación social permitirá a los usuarios encontrar a otros valientes con quiénes descargar su estrés y frustraciones, creando citas para enfrentarse en una pelea callejera: sí, algo así como la pleícula El Club de la Pelea.Gracias al uso de las herramientas de geolocalización de la aplicación, ésta permitirá a los usuarios encontrar rivales, ya sea por la vía de cercanía o bien, con una tabla estadística de los usuarios que dice ofrece información sobre sus encuentros anteriores, si poseen alguna especialidad en algún tipo de arte marcial o si es amateur. Gracias a estos datos, el software podrá analizarlos y elegir a un adversario.Para organizar un encuentro con algún rival bastará con seleccionarlo; si el contrincante acepta, se iniciará un chat en donde podrán agendar el lugar y hora de la pelea, y hasta emplear los insultos o burlas como intimidación.Pero esto no termina ahí, ya que si les encanta ver sangre pero viven de su rostro y no quiere perder su belleza física, la aplicación también ofrece la posibilidad de ser simplemente espectador, al marcar en el mapa las peleas que se encuentren cerca de su posición.Aunque todavía no se encuentra disponible en algunas tiendas de aplicaciones, el día de hoy, el equipo de Rumblr lanzará una beta a través de su página oficial, para los usuarios de iOS con el fin de ver cómo funciona la aplicación y si realmente los interesados se avientan a los golpes.Por otro lado, será interesante ver cuánto durará una aplicación que apunta a ser demasiado polémica, ya que en muchos países se reprueban las peleas callejeras a tal grado de ser ilegales, donde además de ser una actividad de desorden público, tienden a involucrar apuestas, consumo de drogas o alcohol en vías públicas y que más de uno salga realmente herido o hasta la posibilidad de perder la vida.

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David Cespedes

Foam Ledsaber, un nuevo intento por crear las espadas láser de Star Wars

¿Harto de fingir que la fuerza te acompaña con tu rígida espada láser de cristal con la que no puedes golpear a nadie? Ahora hay una nueva esperanza…
Fanáticos de Star Wars, les presento su nueva espada láser.
Con toda la emoción que hay por el próximo estreno del Episodio 7 de La Guerra de las Galaxias, muchos inventores han hecho todo tipo de creaciones para acercar este mundo de ciencia ficción a nuestra realidad.En Kickstarter una compañía llamada Calimacil quiere crear la espada láser perfecta que combina lo mejor de las espadas actuales, el brillo de las espadas de cristal y la flexibilidad de las espadas de espuma con las que puedes golpear a tu enemigo. Estas espadas están fabricadas con una espuma especial diseñada para soportar golpes sin deshacerse, pero esto en conjunto con una serie de LEDs harán que esta espuma brille para crear ese efecto de espada láser que tanto adoramos. Obviamente, estas espadas también pueden ir integradas con sensores de movimiento para hacer los efectos de sonido acorde a tus movimientos.Un verdadero padawan moriría por tener una de estas espadas en sus manos. Hay varias versiones, puedes comprar la espada de espuma por $130 dólares. (wow, demasiado para espuma, en mi opinión) o puedes adquirir la versión Advancer Plasma RGB de múltiples colores, sonidos e inclusive conexión a un app para tu teléfono para cambiar los colores de tu espada por solo $425 dólares.Nadie dijo que ser un Jedi fuera barato.

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David Cespedes

El ‘asesino USB’ ahora en crowdfunding

Desde hace tiempo sabemos de un mecanismo que se ha dado a través de Internet, cuya intención es hacerse de fondos para proyectos que puedan ser interesantes pare un grupo particular de personas. Por ello, vemos inventos para por ejemplo, protegerse del robo de la bicicleta o bien, un nuevo auto a pedales o quizás, lo último en computadoras minúsculas a precios de risa. En el crowdfunding, IndieGogo, Kickstarter, entre otros, se pueden hallar muchísimas iniciativas. Algunas logran su propósito y consiguen los fondos. Otras no logran el suficiente interés y mueren en el intento.
Pues bien, ha salido una interesante iniciativa para ser apoyada en estos sitios de crowdfunding. Se trata de un dispositivo para impedir que nos roben la identidad o que se hagan de nuestros datos. ¿Cómo? Destruyendo la computadora en donde se tiene a información sensible. El dispositivo es el USB Killer, por el que piden 99 dólares, en donde usted puede destruir el puerto USB de la computadora y todo lo que esté conectado a éste.El USB Killer es un dispositivo que se conecta en el puerto USB, se carga internamente y lanza esa energía, ese voltaje a la computadora. El proceso se repite hasta que algo se descompone. En las pruebas hechas en el video muestra exactamente lo que hace este dispositivo: matar a la computadora.



La campaña de Indiegogo para el USB Killer viene con una explicación más detallada de las funciones del dispositivo. Internamente tiene un convertidor de corriente directa que carga un par de capacitores a unos -110V. Cuando estos están cargados, el voltaje se manda desde el propio puerto USB y algo ocurrirá. Los ocurrentes inventores indican que el “matar” solamente el puerto USB no necesariamente garantiza la funcionalidad del dispositivo y se pone la siguiente leyenda: “Por favor, esté atento a la siguiente advertencia: El USB Killer puede dañar su tarjeta madre, pero dependerá de su computadora. Pre-ordenar el dispositivo implica que entiende usted este hecho”.La realidad es que no sé muy bien qué tan buena idea es este dispositivo. Imaginemos que alguien, sin oficio ni beneficio, pone el dispositivo en las computadoras de algún laboratorio de alguna facultad y daña diez o veinte máquinas sólo por el simple goce de hacerlo. Podrá ejecutar esta labor en menos de media hora. Los daños monetarios pueden ser importantes. Pero usted, lector, lectora binarios de unocero, ¿qué piensa?

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David Cespedes

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